Archive for the 'Smart grids' Category
So far, solar energy from space was strictly science fiction: you could dream about it, write about it and maybe even do a small study but it was not something that received any amount of serious money.
Sixteen Japanese companies have set aside 15 billion euro’s in the coming 4 years to develop technology to do just that.The cost have to come down hundred-fold before that becomes competitive so it’s not something that will happen overnight. The aim is to have a 1 GigaWatt (typical size) powerplant in space in 2030.
Interesting times ahead!
Google gaat in de Smart Grids: you can measure it > you can improve it
De rekencentra van Google verbruiken immense hoeveelheden energie. Tegelijkertijd loopt Google echter voorop in het stimuleren van duurzame energie. Zij investeerden bijvoorbeeld honderden miljoenen in zonnecel fabrikant NanoSolar (misschien wel het meest baanbrekende bedrijf op dit gebied) en je komt de naam ook continu tegen bij andere vooruitstrevende investeringen in duurzame energie. Als je het mij vraagt is er waarschijnlijk geen enkel bedrijf dat de duurzame energie zo goed aan weet te jagen.
En nu storten ze zich op de markt van Smart Grids en het meten van persoonlijk energieverbruik. De video geeft hun visie goed weer en hun insteek is volgens mij de enige juiste:
“Veel slimme meters tonen geen informatie aan de gebruiker. Volgens ons is dat onacceptabel. Wij geloven dat gedetailleerde informatie over jouw persoonlijke energiegebruik van jou zelf is en beschikbaar moet zijn in een standaard en open formaat. Je moet zelf kunnen controleren wie het te zien krijgt en je moet uit een ruim aanbod van diensten kunnen kiezen die je helpen om deze informatie te begrijpen en ervan te profiteren.”
Het is een mooi voorbeeld van hoe de manier van denken uit de Internet wereld de energiewereld binnendringt. De energiewereld is gewend dat zij vrijwel alles voor de klant beslissen en dat het netwerk nauwelijks informatie oplevert. Een beetje zoals de PTT in de tijd dat je kon kiezen tussen een grijze telefoon en een grijze telefoon. De grootste hobbel voor het invoeren van slimme meters is volgens veel bronnen dat de energiebedrijven er niet aan toe zijn om de informatie te ontvangen en op te slaan. Vanuit de Internet invalshoek is het veramelen en opslaan van deze informatie triviaal. De vraag is alleen welke keuzes je daarbij maakt. Bij Internet draait idealiter alles om de eindgebruiker, dat is het basisconcept. De eindgebruiker is de eigenaar van de gegevens (als ze op hemzelf betrekking hebben) en de eindgebruiker kiest zelf uit zoveel mogelijk dienstverleners die deze informatie voor hem begrijpelijk en profijtelijk maken.
De meeste energiebedrijven zijn hierin een vertragende factor maar sommigen ontlenen hun imago juist aan het feit dat ze hierin wel vooruit denken. Zo heeft Xcel een uitgebreid proefproject gestart in Colorado. De meest geavanceerde huizen in dit project kunnen hun energieverbruik in de tijd verschuiven afhankelijk van de belasting van het netwerk en de prijs van elektriciteit. Ook worden hun elektrische auto’s op strategische momenten opgeladen of juist gebruikt als netwerkbatterij. Overigens is niet duidelijk wie hier de eigenaar van de informatie is (Xcel of de eindgebruiker).
De kosten hoeven niet hoog te zijn. Laatst heb ik zelf een paar slimme meters ontworpen (op basis van kant en klare componenten van Texas Instruments: een kind kan de was doen) en mij werd duidelijk dat bij toepassingen op grote schaal de kosten nu al te verwaarlozen zijn. We praten over rond de tien euro voor een apparaat dat informatie over energiegebruik kan verzamelen en via internet kan verzenden en een paar euro meer voor een uitbreiding waarmee het apparaat via Internet opdrachten kan ontvangen om apparaten aan en uit te schakelen. Vergeleken bij de meeste consumentenelektronica (denk aan mobiele telefoons) zijn de apparaten zelf haast lachwekkend simpel.
Volgende week praat ik met iemand die net een Smart Grid bedrijfje in Nederland heeft opgericht. Ik ben heel benieuwd wat in ons kikkelandje de laatste stand van zaken is.
In ieder geval ga ik het zelf allemaal niet afwachten maar ga ik alvast aan de slag. Ik wil binnekort meerdere slimme meters in mijn huis installeren die mijn elektriciteitsverbruik nauwkeurig in de gaten gaan houden. Daarover later meer.